子どもの留守番は何歳から？刑法に定めなし
たとえば冬休みの予定を書き出したら、学童が閉まってから親が帰るまで40分ほど空く日が見つかった、という場合です。子どもの留守番は何歳からなら任せてよいのか、法律で決まっているのかが気になります。
子どもの留守番を何歳からと決めた規定は、刑法にも児童虐待防止法にもありません。2つの法律が対象にしているのは、保護が必要な子の置き去りや長時間の放置です。家で待たせるかどうかは年齢の数字でなく、時間の長さと家の状況、連絡の手段を見て決めます。
法律は年齢を決めていない。決めているのは「放置」の線
2026年10月時点の刑法218条と児童虐待防止法2条には、子どもの年齢を示す数字がありません。どちらの条文も、子どもを守る責任のある人が必要な保護をしなかったかどうかを見ています。
刑法218条は守られる側を「老年者、幼年者、身体障害者又は病者」と並べ、子どもについては「幼年者」と書くだけです。罰せられるのは、保護する責任のある人が「これらの者を遺棄し、又はその生存に必要な保護をしなかったとき」。法定刑は3月以上5年以下の拘禁刑で、何歳までが幼年者かは条文にありません。
児童虐待防止法2条は、ネグレクト（保護者が子の世話を著しく怠ること）にあたる行為として「児童の心身の正常な発達を妨げるような著しい減食又は長時間の放置」を挙げています。ここでも使われている言葉は「長時間」で、年齢の線は引かれていません。
弁護士ドットコムが2026年1月31日に載せた記事では、澤井康生弁護士が「条文上、明確な年齢の定めはありません」と説明しています。そのうえで裁判例を踏まえ、保護責任者遺棄罪の対象は「赤ちゃんから14歳程度までが想定されると考えられます」との見解を示しました。同じ記事で、この罪は「生命・身体に対する抽象的な危険が生じたと認められるだけで成立する」とも述べています。
14歳という数字は弁護士の見解で、法律が定めた年齢ではありません。15歳になれば何時間でも留守番させてよい、という線を示したものでもありません。なお刑法と児童虐待防止法以外の法令まですべて確かめたわけではなく、ほかに年齢を定めた規定がないとまでは言い切れません。
| 名称 | 何を定めるか | 留守番との関係 | 出典 |
|---|---|---|---|
| 刑法218条（保護責任者遺棄等） | 幼年者などを保護する責任のある人が、遺棄したり生存に必要な保護をしなかったりしたときの罰。3月以上5年以下の拘禁刑 | 子どもは「幼年者」とだけ書かれ、年齢の数字はない | e-Gov法令検索（2026年10月時点） |
| 児童虐待防止法2条 | 児童虐待の定義。著しい減食や長時間の放置を含む | 「長時間の放置」がネグレクトにあたる。年齢の数字はない | e-Gov法令検索（2026年10月時点） |
| （参考）弁護士の見解 | 保護責任者遺棄罪の対象は赤ちゃんから14歳程度までと想定 | 法律の定めではない | 弁護士ドットコム（2026年1月31日） |
「小1から」という目安はどこから来たのか
「小学1年生から」は法律の年齢でなく、ALSOKの解説ページが保護者への調査を引いて紹介している目安です。調査で多かった学年を、推奨の年齢として読むことはできません。
警備会社ALSOKの解説ページは、「年少～小学生の子どもを持つ保護者1,406名を対象に2013年にベネッセが行った調査」を紹介しています。ただしベネッセの一次資料は見つけられず、設問や集計表は確かめられていません。
仮に小1で始めた家庭が多かったとしても、それは「その学年で始めた家庭が多かった」という記録にとどまります。その学年なら安全だという意味は持ちません。
留守番を始める時期をどう決めるかは、家庭ごとの事情によっても違います。学童に入れなかった、学童が閉まったあとに親が間に合わない、ひとり親で近くに頼れる大人がいない。そうした家庭にとって、留守番は選ぶものというより前提になっている場合があります。
学童の待機が学年ごとにどう違うかは、こちらの記事で扱っています。
留守番中の事故は、ふだんの家の事故の資料から読む
今回確認した資料の中に、留守番中に起きた子どもの事故だけを数えた公的統計はありませんでした。手がかりになるのは、子どもが家の中でけがをする場面をまとめた資料です。
こども家庭庁の「こどもの事故防止ハンドブック」（令和8年3月版）は、対象を「0歳から6歳（小学校に入学前の未就学児）のこども」としています。窒息・誤飲、転落・転倒、水まわり、やけどなどを扱いますが、留守番を取り上げた章はありません。小学生の留守番にそのまま当てはまる資料ではない、という前提で読みます。
東京消防庁によると、管内では2021年から2025年までの5年間に、5歳以下の子ども51人が住宅などの窓やベランダから墜落して救急搬送されました。2025年の数は速報値で、留守番中に起きた件数でもありません。東京消防庁は「窓を開けた部屋やベランダでは、こどもだけで遊ばせないようにしましょう」と呼びかけています。
未就学のきょうだいを上の子が見ている形の留守番なら、ハンドブックや東京消防庁が挙げる窓やベランダ、水まわりの注意が参考になります。小学生だけで待つ家でも、大人がいないあいだに子どもが近づきそうな場所はどこか、家ごとに確かめておきます。
冬休み前に決めておく連絡の手段、開けない物、火と水
冬休みが始まる前に、親とどう連絡を取るか、何を開けないか、火と水のどこに触らないかを子どもと一緒に決めます。決めたことは紙に書き、冷蔵庫など子どもの目に入る場所に貼っておくと確かめやすくなります。
連絡の手段は、子どもが自分で使えるかを先に確かめます。家の電話、子ども向けの携帯電話、位置がわかる見守り端末など方法はいくつかあります。冬休み前の週末に一度、実際に親へかけてもらうと、つながらなかったときの段取りまで話せます。
位置がわかる見守り端末の違いは、こちらの記事で比べています。
開けない物は玄関とベランダの窓です。チャイムが鳴っても出ない、宅配便は受け取らない、ベランダには出ない。下の子がいる家では、窓を開けた部屋に下の子だけを残さないことも約束に入れます。
火と水は、コンロを使わない、お風呂にお湯をためない、の2つから決めます。
| 時期 | 決めること | 誰が |
|---|---|---|
| 12月上旬 | 通う学童の冬休みの開所時刻と終了時刻を聞く | 親 |
| 冬休み前の週末 | 連絡の手段を1回使ってみる。玄関・ベランダ・コンロの約束を紙に書く | 親と子ども |
| 冬休みの最初の数日 | 短い時間から試し、帰ってから困ったことを聞く | 親と子ども |
| 冬休み中 | 帰りが遅れる日に連絡する親族や近所の人を決めておく | 親 |
家の火事に備えて、住宅用火災警報器が古くなっていないかはこちらの記事で確かめられます。
学童が閉まる時間と、親が帰る時間の差を数える
冬休みの留守番の長さは、学童の終了時刻と親の帰宅時刻の差で見積もれます。冬休みの時間は施設ごとに違うため、通う学童へ直接確かめます。
こども家庭庁の「令和7年 放課後児童健全育成事業（放課後児童クラブ）の実施状況」によると、2025年に長期休暇等に開所していた25,787クラブのうち、終了時刻が18時31分から19時までのクラブは13,459か所（52.2%）で最も多くなっていました。夏休み等に開所していたのは25,393か所で、全クラブの97.9%です。どちらも全国の集計で、冬休みの個別の時間を示す数字ではありません。
たとえば終了が18時半の学童で、親の帰宅が19時15分なら差は45分です。その日が冬休み中に何日あるかを数えると、留守番が「たまの30分」なのか「毎日1時間近く」なのかがわかります。朝、親が家を出てから学童が開くまでの時間も同じように数えます。
差が大きい日は、勤務時間をずらせる日、親族や近所に頼める日、留守番にする日に分けて考えます。どうしても埋まらない日が続くときは、こども家庭庁の「親子のための相談LINE」で子育ての相談ができます。
災害で電話がつながりにくいときに家族で伝言を残す方法は、同じ回の記事で扱っています。
12月の最初の週末に、通う学童の冬休みの終了時刻を聞き、その横に自分の帰宅時刻を書き込んでみてください。差が出た日の数だけ、子どもと決めておくことがはっきりします。
出典
すべて2026-10-18に確認。
- 刑法 第218条（e-Gov法令検索・2026年10月18日時点） https://laws.e-gov.go.jp/law/140AC0000000045
- 児童虐待の防止等に関する法律 第2条（e-Gov法令検索・2025年11月20日） https://laws.e-gov.go.jp/law/412AC1000000082
- 未就学の娘を11時間以上置き去りで逮捕、子どもは何歳から一人で留守番させられる？（弁護士ドットコム・2026年1月31日） https://www.bengo4.com/c_1009/n_19949/
- 小学生のお留守番は何歳から？（ALSOK・2025年7月24日） https://www.alsok.co.jp/person/recommend/015/
- こどもの事故防止ハンドブックについて（こども家庭庁・2026年3月） https://www.cfa.go.jp/policies/child-safety-actions/handbook
- こどもが住宅等の窓・ベランダから墜落する事故に注意！（東京消防庁・2026年4月30日） https://www.tfd.metro.tokyo.lg.jp/lfe/nichijo/children_veranda.html
- 令和7年 放課後児童健全育成事業（放課後児童クラブ）の実施状況（こども家庭庁・2025年12月23日） https://www.cfa.go.jp/assets/contents/node/basic_page/field_ref_resources/69799c33-85cb-44f6-8c70-08ed3a292ab5/c253a682/20251222_policies_kosodateshien_houkago-jidou_80.pdf#page=12
よくある質問
- 子どもの留守番は何歳から、どのくらいの時間から始めますか？
- 何歳から、何時間までという決まりは、刑法にも児童虐待防止法にもありません。児童虐待防止法は「長時間の放置」を虐待に含めていますが、年齢の数字は書いていません。冬休み前に短い時間で試し、連絡の手段が使えるかを確かめてから延ばしていく方法があります。
- 買い物の30分〜1時間なら、子どもだけで留守番させてよいですか？
- 買い物の30分〜1時間でも、何歳からなら子どもだけで留守番させてよいという決まりはありません。弁護士ドットコムの記事で澤井康生弁護士は、保護責任者遺棄罪の対象を「赤ちゃんから14歳程度まで」と想定する見解を示していますが、法律が決めた年齢ではありません。子どもが親に連絡できるか、玄関やベランダ、コンロの約束を守れるかを見て決めます。
- 夜勤の間、子どもだけでマンションで留守番させられるのは何歳からですか？
- 夜勤の留守番についても、刑法と児童虐待防止法に年齢を定めた条文はありません。夜間に長い時間子どもだけになるため、連絡の手段に加えて、近くで頼れる大人を決めておくことが前提になります。夜勤が続いて預け先に困るときは、こども家庭庁が案内する児童相談所相談専用ダイヤルで子育ての相談ができます。
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